Vintimille

Vintimille, la“porte aux fleurs” de l’Italie“Carrefour de mondes si proches et pourtant souvent à des années-lumière les uns des autres, situé le long de la vallée de la Roja, entre les paysages alpins à quelques kilomètres et la chaleur du rivage méditerranéen, il s’ouvre sur les vallées piémontaises, la Principauté de Monaco et la France avec la Côte d’Azur, et enfin sur la Riviera dei Fiori.

L’air doux de la mer, qui remonte jusqu’à effleurer les montagnes, donne vie à une végétation luxuriante ; un festival de plantes, fleurs, de couleurs et de parfums que nous retrouvons dans les luxuriants Jardins Botaniques Hanbury un véritable écrin de plantes rares et souvent uniques qui, adossées aux collines du promontoire du CapMortola, dégradent vers la mer, lieu de rencontre dans le passé récent de l’élite aristocrate européenne et aujourd’hui destination d’une multitude de visiteurs attentif ; ici la côte est l’endroit où la terre s’avance dans l’eau, le souvenir de gloires passées se fond avec le grand zèle du présent et c’est dans ce contexte, à confirmation du lien intime de la population de Vintimille avec la culture maritime, qui naît le Parc Marin de Cap Mortola qui voit la Méditerranée comme une ressource et un patrimoine à sauvegarder en assurant en même temps l’exploitation touristique.

Dans cette nature luxuriante, qui avec les fruits de sa terre et les dons précieux d’une mer généreuse a accueilli l’homme dès les temps les plus anciens, nous retrouvons les traces ineffaçables d’une histoire millénaire dans les Grottes des Balzi Rossi un site archéologique remontant au paléolithique, riche de gravures rupestres et d’artefacts, de débris de tombeaux et de restes d’animaux préhistoriques abrités dans le Musée homonyme situé à proximité de la frontière franco-italienne ; dans l’aire en dessous du musée, deux des plus belles plages de la Méditerranée : la Spiaggia delle Uova constituée de galets blancs et arrondis et la plage nichée dans la Baia Beniamin avec son eau limpide d’une couleur vert émeraude.

Dans la banlieue orientale de la villel’Aire Archéologique de Nervia témoigne de l’importance de ce territoire à l’époque romaine, les fouilles toujours actives et ouvertes au public, le splendide Théâtre Romain, les restes des thermes et les nombreux artefacts abrités en partie dans l’édifice muséal près des fouilles et en partie dans le Musée Girolamo Rossi situé au Fort de l’Annunziata, sont une destination pour les touristes et les passionnés.

En promenant au bord de mer caressés par la brise marine, l’horizon parfois encadré dans les rochers en surplombs invite à regarder vers le haut, vers la vieille ville avec le clocher de la Cathédrale de l’Assunta austère et silencieux gardien du territoire qui protège les maisons et les palais en pierre, témoins des événements historiques qui ont parcouru Vintimille au fil des siècles. Vers la France se dresse majestueuse Porta Canarda la première et la plus caractéristiques des huit portes du centre historiques vintimilliais et ensuite, une fois engagés dans le bourg médiéval à l’intérieur des murs d’enceinte, nous retrouverons, intacts, églises, palais, places, jardins.

Au long du littoral, dans la langue de terre entre la mer et la colline la ville moderne nous accueille, en constante évolution et lancée vers l’avenir sur la poussée de nombreux intérêts économiques et culturels : des parcours artistiques et littéraires se compensent avec un centre riche d’activités commerciales point central de l’économie actuelle, où se distingue, notamment, le riche offre des aliments d’un patrimoine gastronomique gardien jaloux des traditions, où la culture du vin et de l’huile et des produits simples et délicieux de la mer récitaient en chœur la litanie du dur travail quotidien.